CATERPILLAR CUMPLE 100 AÑOS… EL CREADOR DE LA ORUGA Y DE LOS MOTORES DIÉSEL MAS DURADEROS…

primer tractor de Caterpillar con orugas, el Twenty  1925 -  1932 

Caterpillar D 6 2025  serie 100 años de color gris, el color original de CAT

100 años se cumplen de la fundación de la marca Catrepillar, pero esta empresa Americana, arrancó 25 años antes con la idea de dos visionarios, que advirtieron la necesidad de la actividad agrícola y de la construcción.  La idea de Caterpillar fue llevada adelante por dos competidores Holt y  Best, quienes aunaron la oruga con los motores de combustión interna, y así nació Caterpillar.

La marca se ha convertido es la de mayor reputación del mundo en los que respecta a maquinaria vial o para actividades fuera de carretera. Pero inclusive por muchas décadas sus motores para camión on road, o sobre carreta fueron los más admirados, por su potencia, torque y durabilidad. Al punto de que muchos motores de la serie CAT C 15 se siguen reconstruyendo a nuevos y son equipados en los camiones en USA y Canadá.

primera maquina con orugas HOLT en California USA  1904

A finales del siglo XIX, en una época en la que los proyectos agrícolas eran impulsados por caballos, los agricultores de California conocieron nuevas y mejores maneras de hacer el trabajo. Inspirado por la innovación en transporte, Benjamin Holt inventó un tractor a vapor en 1890 para que los agricultores pudieran trabajar y ser más productivos durante más tiempo y de forma más barata que con los caballos. A medida que la maquinaria impulsada a vapor ganó aceptación en las aplicaciones agrícolas, Holt continuó innovando a fin de responder a los desafíos de los clientes. Las ruedas de los gigantescos vehículos behemoth a vapor creados por su empresa se hundirían en el blando suelo californiano. Para resolver este problema, Holt puso cadenas en uno de sus viejos tractores de ruedas en 1904, y nació la primera verdadera "Caterpillar" (oruga en inglés).

tractor Holt predecesor del Caterpillar

Mientras que Holt era famoso por el desarrollo de las primeras máquinas de cadenas comercialmente exitosas, su competidor C.L. Best Tractor Company tomó un enfoque diferente y respondió a las necesidades de los clientes centrándose en tecnología de gasolina. Gracias a sus mejoras tecnológicas, los productos eran más fiables y contaban con un mejor rendimiento. El mejor diseño del tren de rodaje revolucionario estaba tan adelantado a la época que algunas de sus características continúan en el ADN de los tractores Caterpillar. 

Caterpillar se basó en la innovación que ayudó a nuestros clientes a tener éxito. Desde entonces, hemos continuado con nuestro legado: crear productos, tecnologías y servicios líderes en la industria que ayudan a nuestros clientes a trabajar mejor y construir el mundo que nos rodea.

C. L. Best uno de los fundadores de Caterpillar

SU HISTORIA

A mediados del siglo XIX, nuestros fundadores, C. L. Best y Benjamin Holt eran competidores en caminos paralelos.

Benjamin Holt inventó un tractor a vapor para mantener a los agricultores trabajando y mejorar su productividad durante más tiempo y de forma más económica que al usar caballos. Holt fue un inventor prolífico y poseía más de 45 patentes. La gente de Stockton, California, lo conocía como el "tío Ben".

Mientras tanto, C. L. Best inició una pequeña startup llamada C. L. Best Gas Traction Co, que inicialmente se centró en tractores de ruedas redondas. Sin embargo, a finales de 1912, Best tenía un tractor de cadenas listo para la producción: el C. L. Best 70 Tracklayer, con un motor diseñado por Best. Los productos de Best pronto incluyeron el "Tracklayer Creed", una promesa de la marca de calidad superior y respaldo excepcional.  Lea sobre nuestros fundadores y las empresas que crearon aquí.

Tractor Twenty el primero de la historia

La innovación de ingeniería más significativa atribuida a Benjamin Holt, uno de nuestros fundadores, fue el invento del primer tractor de cadenas comercialmente exitoso, el tractor topador actual. Este invento no solo se convirtió en uno de nuestros productos estrella, sino que su desarrollo también dio lugar nuestro nombre actual: Caterpillar.

la oruga del Twenty una de las primeras

Como siempre, el inventor Holt buscaba nuevas formas de mejorar los productos de la empresa, que en ese momento incluían la combinación de cosechadoras y tractores a vapor con ruedas. El principal mercado de Holt eran los campos agrícolas en torno al valle del río San Joaquín, en el norte de California, y la geografía de la zona dificultaba la preparación de las cosechas, ya que los pesados tractores a vapor se atascaban en el suelo de turba húmedo. Luego de cierta investigación, Holt dio instrucciones a los mecánicos para que desmontaran las ruedas traseras de un tractor a vapor de Holt y las sustituyeran por un par de cadenas diseñadas por él. En el Día de Acción de Gracias en 1904, esta máquina de cadenas conocida como No. 77, fue sometida a su primera prueba de campo y tuvo un rendimiento admirable.

Caterpillar D 6 2025  en color gris como eran originalmente las Caterpillar

SURGE EL NOMBRE “ORUGA” o “CATERPILLAR”…

En marzo de 1905, se volvió a probar la máquina No. 77 con un juego de cadenas mejorado. Durante el recorrido, Benjamin y su nieto Pliny llevaron al fotógrafo de la empresa, Charlie Clements, al campo para que tomara fotografías de la máquina. Cuando llegaron allí, Clements estaba un poco confundido al principio, ya que no veía ninguna rueda en la máquina… y sin embargo se movía. Clements vio el movimiento de la cadena ondulando entre la rueda motriz de mando y la rueda guía delantera y exclamó que la máquina se arrastraba como una gran "oruga" (caterpillar es oruga en inglés). Clements describió el decisivo día en que utilizó por primera vez el nombre que sería sinónimo de maquinaria de movimiento de tierras durante décadas:

Al acercarnos al rancho Holt, distinguimos un tractor a vapor a la distancia. Benjamin Holt dijo: "No está andando". Luego de notar la ausencia de las grandes ruedas laterales, comenté: "Están averiadas", ante lo cual Pliny Holt se volteó, me miró y se rio, pero no dijo nada. De repente me di cuenta de que el equipo se movía, pero no dije nada, pensando que el motor estaba a bordo de una barcaza que atravesaba algún canal, aparentemente oculto por la densa cosecha de cebada de trigo… de repente se interpuso entre nosotros y la cosecha de cebada, y por un momento me quedé mudo de asombro. Mientras saltaba sobre mis pies exclamé en voz alta: "Parece una oruga monstruosa". Benjamin se sonrojó ante el comentario y preguntó sonriendo: "¿Qué te hace pensar eso?". Respondí: "Incluso un niño lo sabría. Solo vea el movimiento ondulante mientras se arrastra”.

NACE CATERPILLAR…

Pliny y otros miembros de la familia Holt ayudaron a convencer a Benjamin de que "Caterpillar" era la opción perfecta. El nombre se mantuvo con el tiempo y, en 1909, salió de la línea de montaje el primer tractor Holt que llevaba el nombre Caterpillar. En 1910, Holt registró el nombre "Caterpillar" como una marca comercial en la Oficina de Patentes de Estados Unidos. Luego, en 1925, cuando Holt y Best se unieron para formar una nueva empresa de tractores, utilizaron el nombre tan conocido en todo el mundo: Caterpillar. Caterpillar Tractor Company hoy es conocida como Caterpillar Inc., y el resto, como ellos dicen, es historia.

En 1927, Harmon Eberhard encabezó el equipo de desarrollo del primer tractor de cadenas fabricado por la nueva empresa Caterpillar Tractor Co.: el Caterpillar Twenty.  

oruga metalizas aparecieron en 1904

Eberhard creció enormemente como empleado, de un joven dibujante de Holt Manufacturing Company a presidente de la Junta Directiva de Caterpillar. Y desde el día que comenzó en 1916 hasta su retiro en 1966, la línea de productos Caterpillar también creció, de algunos pocos modelos de tractores hasta más de 170 productos. Eberhard pasó su vida en Caterpillar y, tan solo unos días antes de jubilarse, dijo que el momento del que más se enorgullecía fue cuando recibió una insignia por sus 50 años de servicio.  

planta Caterpillar en Illinois

Cuando le preguntaron sobre el modelo Twenty, respondió: "Aunque la nueva tecnología aplicada a la máquina aumentó su precio, no aumentó el costo del movimiento de tierra. La máquina era mucho más productiva. El cliente obtuvo el beneficio del valor añadido por conseguir más trabajo y la máquina ofreció una mayor disponibilidad, lo que permitió utilizarla mucho más tiempo". Además, mientras se desarrollaba el modelo Twenty, "La empresa puso al cliente en primer lugar en su consideración en el trabajo de investigación e ingeniería". Esta es una de las fórmulas que Caterpillar mantiene hasta hoy, casi 100 años después.  

así era el diseño de la marca Caterpillar original de 1925

SU INGRESO A LAS MAQUINAS VIALES….

Harry Fair está considerado como el principal artífice de la unión entre Holt y Best para formar Caterpillar en 1925. También formó parte de la Junta Directiva de la empresa desde 1925 hasta 1954 y, durante sus últimos tres años, fue presidente de la Junta Directiva.

Lo que no mucha gente sabe es que fue gracias a la visión de Fair que Caterpillar se convirtió en líder del negocio de maquinaria de carretera. Fair lo consiguió supervisando la primera adquisición de Caterpillar: la empresa Russell Grader Manufacturing Company en 1928. Esta adquisición permitió a Caterpillar desarrollar una línea de maquinaria de carretera autopropulsada y de arrastre, incluidas las ahora legendarias motoniveladoras. De no ser por la gran visión de Fair, la red de autopistas que cruza el mundo podría no haber existido nunca.

nueva sede Catrepillar en Dallas - Texas